北京時間4月20日晚21點33分，美國太空探索技術公司（SpaceX）星艦在德克薩斯博卡奇卡基地的SpaceX發射中心，進行了首次點火發射。
在發射約2分40秒后，星艦似乎出現故障。在升空3分鐘59秒時，星艦爆炸，直播畫面中出現火團。這也意味著，馬斯克寄予厚望的星艦首飛以失敗告終。
央視新聞消息稱，星艦重型運載火箭在發射升空3分鐘后，于墨西哥灣上空發生非計劃內的解體，在半空中爆炸，航天器未能成功進入預定軌道。
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據中國新聞網援引《紐約時報》報道稱，星艦助推器的33個引擎中有部分沒有點燃，還有部分已熄火。
按照原計劃，星艦將在飛行約3分鐘后與助推火箭分離，達到軌道速度。首次飛行測試不會完成完整的近地軌道，如果成功，它將在地表上空約150英里處飛行，進入外太空高度，最后在夏威夷附近的太平洋上濺落。整個飛行預計持續約90分鐘。
SpaceX表示，星艦的試飛還不夠令人滿意，他們將繼續審查數據，并為下一次飛行測試努力。但該團隊同時表示，這比他們希望的更“成功”。
北京時間22點，馬斯克在推特發文稱，祝賀SpaceX團隊對星艦進行了激動人心的測試發射，并表示幾個月后將進行下一次測試。
星艦原計劃在北京時間4月17日晚進行首次發射，后因壓力閥出故障發射中止。隨后SpaceX宣布，發射將推遲至4月20日。
北京時間4月20日晚20點50分，馬斯克推特稱，星艦將有望在37分鐘內發射，隨后SpaceX開啟星艦發射直播。北京時間21點28分時，星艦發射稍出現推遲，最終在約5分鐘后發射。
SpaceX曾在發射前表示，此次發射是否成功，取決于通過測試學到了多少，隨著星艦的測試開發，將為未來發射提供信息并提高成功的可能性。
在飛船發射前，馬斯克曾希望人們不要對此次試飛抱有太大希望。他上個月曾估計，此次測試飛行成功的幾率只有50%。
SpaceX星艦是一種可重復使用的航天運輸系統，長約120米，由一級助推器“超重型推進器”（Superheavy）和二級飛船“星艦”（Starship）組成，其中“超重型推進器”高達70米，直徑9米，配置33臺“猛禽”發動機，使用液態甲烷/液氧推進劑。
星艦能夠將100噸的貨物運送到近地軌道，被稱為有史以來推力最大的火箭。
“星艦”擁有包括Starhopper、SN5、SN6、SN8、SN9、SN10、SN11、SN 14、SN15等原型機。過去幾年間，數臺原型機在測試中曾發生過爆炸。此次發射的是星艦24。
按照計劃，星艦可以在地月軌道之間執行長期飛行任務，同時在火星任務中作為貨船和載人太空船等，該火箭預計將代替大部分的獵鷹9號、獵鷹重型運載火箭以及龍飛船任務。
馬斯克曾在2007年表示，他的目標是最終能讓人類探索并殖民火星。他曾認為，人類到達火星的時間將早于2025年。
2012年，SpaceX開始開發火星殖民系統（MCT，星艦前身）。2016年，該火箭使用的猛禽火箭發動機開始測試。2018年3月，SpaceX啟動制造星艦的首個火箭原型。
SpaceX曾表示，最初期望在2022年發射貨運飛船前往火星，然后在2024年執行載人計劃。
按照此前SpaceX的消息，今年星艦還將計劃執行“親愛的月球” （dearMoon）等載人飛行計劃。2022年12月，“親愛的月球”項目公布成員名單，該項目以普通人首次登月為目標，計劃由八名成員參與，在月球軌道上飛行約7天。
